Les pignons voyageurs chez les mayas

Après  la journée difficile d’hier, nous nous rendons dans l’île la plus proche de Bélize-City ( 40 km de la côte), Caye Caulker (prononcer Kikokeur), pour une cure de repos. C’est plutôt un village de vacances, sans voitures, rues en sable avec beaucoup de vélos, bungalows en bois et restaurants avec terrasses en front de mer. Avons profité des hamacs en observant les plongeons des pélicans.

San Ignacio-Belize City : 117 km Nous savions que l’étape serait difficile, elle fut éprouvante. Daniel commence par perdre les pédales. Difficultés pour trouver une clé allen de 7 et resserrer les boulons. Après 30 km de travaux avant Belmopan, nous devons affronter d’interminables lignes droites contre le vent. A 20 km de l’arrivée, gros coup de fringale pour Alain qui engloutit à la station service Uno, bananes séchées, mars et coca pour remplir le réservoir. Morts de fatigue, nous traversons le cimetière qui indique l’entrée de Belize-City. Nous vous présentons le drapeau du Bélize, le seul à porter des êtres humains.

El Remate- San Ignacio : 87 km  Malgré notre départ matinal (6h), nous ressentons une chaleur humide qui mouille les maillots.... Le parcours vallonné, bucolique, verdoyant, traverse la région du Peten. Quelques tampons et nous passons rapidement les deux frontières. A 15 h, nous sommes arrivés à San Ignacio. Le centre ville et sa petite rue piétonne bordée de nombreux bars et restaurants nous semblent sympathiques PS : bravo Edith, nous avons marché sous et non pas dans la canopée. .

Accueillis par les singes hurleurs, nous arrivons vers 6 h du matin sur le site Maya de Tikal qui abrite les vestiges d’une civilisation disparue. Au milieu de la jungle, ce vase ensemble superbement entretenu présente des arbres exceptionnels comme le kapokier ( arbre national sacré) et le sapotillier (utilisé pour la charpente des temples ). Il faut effectuer une longue marche dans la canopée pour découvrir dans cet écrin de verdure des temples que les rois de Tikal (Grande Patte de Jaguar, Premier Crocodile, Grenouille Fumante, Ciel d’Orage...) firent construire.

Après 12 h de bus VIP entre Antigua et Santa Elena, nous arrivons à 7 h du matin. Nous visitons rapidement la ville de Flores située sur une petite île au bord du lac Itza. Une petite embarcation nous emmène à Saint Andres, pour pouvoir longer la partie nord du lac. Très vite, la route devient un chemin caillouteux et poussiéreux, idéal pour le VTT ! Notre point de chute à El Remate est charmant : nous sommes chez Alice guesthouse, tenue par couple franco- belge.

Dernière matinée pour visiter Antigua, perle du Guatemala qui a su résister aux nombreux séismes. Comme nous logeons dans un hôtel proche du parc Central, verdoyant et animé, toute la cité se parcourt à pied. La température est idéale ( 25° le jour avec nuits plus fraîches). Allons regretter  les ruelles pavées, les murs colorés des maisons, les patios fleuris, la fontaine du parc Central, les vestiges de l’époque coloniale et les cireurs de chaussures. Ce soir, nous dormons dans un bus VIP et commençons notre remontée vers le nord.

Tôt le matin, nous prenons un minibus pour Panajachel, la plus grosse ville lacustre, un carrefour cosmopolite. A notre arrivée, nous mettons le cap sur le marché couvert traditionnel où règne une grande animation. Nous découvrons avec émerveillement le lac Atitlan (1500 m ). C’est une étendue d’eau dominée par trois volcans dé plus de 3000 m : le San Pedro, le Toliman, Atitlan. A 12 h, une lancha nous emmène à Santa Cruz, un village authentique, accroché aux pentes abruptes de la montagne. La terrasse sublime du seul restaurant du village comble deux routards ordinaires pour cette journée extraordinaire ....

Notre matinée démarre au marché de la ville, chaotique, pittoresque, animé. Les villageois des alentours y ont installé leurs étals et proposent leurs fruits et légumes. Notre promenade pédestre nous conduit ensuite à un centre artisanal où sont exposés masques et statues en bois sculptés peints et objets divers traditionnels de la culture maya. Si vous voulez faire partie d’une chorale, vous pouvez adhérer à un mouvement mennonite, communauté religieuse qui prône la non violence et la simplicité du mode de vie...

Journée touristique : marche matinale pour accéder au Cerro de la Cruz, promontoire qui domine la ville. Antigua est entourée de trois volcans de plus de 3700 m : l’Agua, le Fuego (en activité), l’Acatenango. Cette cité est quadrillée par un damier de rues aux pavés disjoints. Elle possède une collection d’édifices ayant souffert de tremblements de terre et d’éruptions volcaniques. A 14 h, nous prenons notre repas dans un restaurant typique guatémaltèque El Ricon, entourés de Mayas. Aquarelle signée Daniel Camus